殿面积小，分到的炭火也少，地龙不温不火，加之位置正
于风
，风一刮，透心凉。一日，他正裹着被
坐床上吃东西——这本是紫棠的饭，可为了填饱主的肚，紫棠把属于自己
例给了徐贵人，而他则全靠在尚局当差的朋友接济——有人叫开院门，他听去一耳朵，原来是尚功局的人又孝敬两筐炭，而且还有最为昂贵的西域香炭，可以直接放到屋内取
。他心
，这群狗东西就知
结有权有势的，
本不
旁人死活，等到时候自己
了
妃，一定要让他们好看。腹诽一阵后，只听外面又：“这是昼妃要的松香，已经挑拣好了。”他心里一激灵，忙让紫棠将窗
打开条
。白茸在送走夏太妃后，让人将秦常在邀请过来。两人说了会儿闲话后，他把阿凌招到
边，问：“认识庄逸
的紫棠吗？”“这些还不够吗，冯桀
的坏事数都数不清，随便讲几件就能把人吓到，能止小儿啼。”夏太妃转脸对白茸，“说你什么好呢，那么多人不打听，偏偏对那疯
兴趣。”几天后，
冬月，里正式烧上地龙，
耸的殿终于不再冷冰冰的，有了
天的气息。“我知
，我也听到传闻了。”夏太妃打断他，“在近几次的夕颜会上，许太嫔和王太嫔两人就像茶坊里卖艺的，两张嘴说个不停，不知的还以为他俩是毓臻里的苍蝇，哪哪儿都转悠呢。”他忽然没了
，把餐盘往前一推，不耐烦：“我知，用不着你提醒，天天戳在我跟前像个死人，忘了谁也忘不了你的事。”“你就打算一辈
伺候徐贵人？跟着那样的主很难
。”“你若有办法旁敲侧击一下也是可以的，但切不可打草惊蛇。”
“还是不用了，我现在这样
好。”阿凌回
：“认识，是个二等人，
才离开时，他还在负责太皇太后日常起居。”白茸慢慢
，说：“徐贵人边的紫棠是庄逸的人，要不要探探底细？”“为什么要这样？”
夏太妃可不这么看，心里已经大致有了个
廓，凑近白茸，耳语几句，然后又：“你
照我说的去，若他们没有害人的心思便罢了，若有，定叫他搬起石砸自己的脚。”“太皇太后信任他吗？”
清
的
过，心也跟着清明起来，白茸总算彻底缓过来。夏太妃见他神
镇定，也跟着放心下来，对玄青埋怨：“真不知你是怎么当的差，殊贵妃的事是不是你说的？”“是什么？”
夏太妃拿起桌上尚有余温的薄荷茶，说
：“先喝了吧，喝完就
神了。”玄青觉得冤枉：“
才就只是把看来的故事讲了一遍，没说别的。”夏太妃凝神：“巫蛊之术是重罪，最轻的
罚也是幽禁。要是从重理，会勒令其自尽。一旦你被扣上这
帽，你觉的太皇太后是选择把你关起来还是直接
你上吊？”秦常在
：“好，我答应您，您写完后我立即发。若有回信，也会立即
给您。”“主
的想法咱们怎么能揣测得到呢，只能听令行事。”紫棠走到一旁，随意靠在树上。白茸问：“他们还想怎么样，像上次一样诬陷我？可他们没有证据啊。”说完，又想起来，喃喃
，“不，没有证据他们可以证据，他们是想让我坐实了巫蛊招魂的事。”“是徐贵人。太皇太后知
我与他有嫌隙，还特意将他
到我这里，真是气死我了。”“其他人还住在原来地方，只有他搬过来，分明就是故意找我晦气。”
夏太妃沉
片刻，说：“如今形势对你并不好，我总觉得言只是个引，后面肯定还会有针对这件事的大动作。”阿凌
：“再不顺心也比在庄逸自在。”“应该是信任的，在庄逸
内殿侍奉的人都算得上太皇太后的心腹。”白茸
：“这些天好多人都在议论，说我……”“诶？为什么呀？”
依旧努力叙述完整，说完心有余悸：“梦很真实，我以为真的要死了。”
白茸
：“这怎么能怪您，他们有心编排，我住哪都会被陷害，就是住到银汉去也会被人找把柄。”这些话为夏太妃的那些耳语提供佐证，白茸越加确定夏太妃的话不是无稽之谈。他对秦常在
：“有件事还得麻烦你去。”夏太妃笑了笑：“当然不够，人家想让你死，仅凭这些充其量只是
败名裂。”“其他人都安排到哪儿去了？”
从他的角度看，有个木匣
正被接。阿凌问：“那日见你跟着徐贵人了，是怎么回事儿？你一向得太皇太后喜
，没理被派来事。”“怎么会一辈
呢，也就这段时间而已，过不了多久我就还能重新调回庄逸。”紫棠嫌冷，把窗
关上了，说：“小主……”夏太妃
：“不过这件事也赖我，本想把冯桀写上去恶心他们俩，结果反被利用。”夕颜会是太妃们自发组织起来的一个联谊活动，每隔几日的下午，
由一位先帝嫔妃东邀请诸位太妃太嫔一起喝茶聊天。白茸有几次去永宁时正赶上夏太妃举办，在偏厅等候时曾听到那些人说话逗闷。“我要写信给圣龙观的全真
长，但你也知，我现在言漩涡，任何动作都会引起怀疑。而你就不同了，没人会留意你的动向。如今里到是昙贵妃的
线，我不得不防。”紫棠有些惊讶，想说些什么却又适时地闭上嘴，半晌才小声
：“虽然不在庄逸当差了，可也要小心些，免得被人听去，又治你个不敬之罪。”紫棠忽略后一句嘲讽，默默把碗碟筷
收到盒中，刚要送去，就听徐贵人：“你不是认识尚局的朋友吗，给我
些瓜来，要糖炒的。”他望着那白胖的下和猪蹄般的手，略一，拎着盒走了。“我要写封信，但是以你的名义发
。”半路上，他被人叫住，一回
才发现是阿凌。难得碰上旧识，他颔首致意：“好久不见，听说你调到
鸣服侍秦常在去了，过得还顺心吗？”“我来时看见西
殿里住人了？”紫棠看看左右，忽然意识到已经和阿凌聊得太久，摇摇
，笑：“没什么，我猜的。”白茸真诚
：“谢谢你。”白茸
：“我其实也隐隐觉事情不一般，但还不知如何下手解决。这几天事情一件接一件，光一个晋封之事就得焦烂额。”“把我说得如此不堪，还不够吗？”
阿凌见他瘦骨嶙峋，黑
圈更重了，说：“听说徐贵人脾气不好，可难伺候了。你要不换个差事？我认识尚局的一位事，目前六局中还有些空缺，你若愿意我便让他给你安排上。”阿凌看着人走远，笑容逐渐消失，已经预料到徐贵人的结局了。