山跌足，孤舟坠海，不觉面无血
，双
战战，回神时已是脱力跪在地上，两行
泪涌
，缓和许久，才能再言，“如此，我命亦尽矣！”“他不见了，扬州的人说没见他回去。一月前有刺客
，他若运气不好，应是已
首异
了！”韩凡撇下书信，一手
，冷漠
。韩凡闻言，撑着桌案站起，缓步往内室中去，
中呢喃，“若有此举，江山难安……”韩凡听了一愣，皱眉低
看着他，将腰间令牌递过去。叶风澹闻言大喜，慌忙快步走上阶梯，在韩凡
旁跪下，伸手要他的腰牌，叹，“谢叔叔！臣即便找不到贻庆，也为叔叔勘探内，将扰您清净的怨鬼拿了来！”“是你父亲让你这样说的吗？”
韩凡抬
看他，闭目凝神许久，终不能言。他有心篡位，本
将韩贻庆许给叶家，旧日也曾带那孩
凉州，为的是日后好想与，知他与叶风澹有些
情，平日也多有书信往来，因此便想趁着叶梦龙庆贺时候，将两家亲事完结，但他长久不见韩贻庆，一朝召到边，却觉得那孩温柔可亲，比萧和
十倍不止，便不忍心他离家受苦，临时改了主意，却不想还是棋差一步，寻不到那人的消息了。“父亲年初便
不好，三月前又被人刺杀，
中了一箭，如今常常呕血，已是不大能起床的了，”叶风澹说着，将手中的书信和公文递上，继续，“陛下隆恩，请赐臣继任凉州令！”萧士昭大笑一声，挥手揭开韩凡的被
，把人拖拽着拉到脚边，那人只着亵衣，披散发跪靠在萧士昭大
上，即便如此，双
不曾睁开分毫。至
夜，那萧氏族人准备擒拿韩凡的兵士已然齐备，并不知叶风澹还在中巡视，只当今日夜里有萧士师当差，万事无恙，遂整兵带甲，充
守夜禁军，其实暗承德殿，将外门守卫悄无声息地杀了，另遣自家人换服假扮，那萧士师、萧士昭兄弟亦在其列，待其持火炬内室，将重重帷帐解开，正瞧见韩凡盖被安然躺于龙床上，神情惶恐、窃汗不止，贼兵至前不能稍有醒转。之后五六日，
祝贺的外臣逐渐回了封地，韩凡这些时日似乎
神疲惫至极，全没有借机笼络外臣，见他们一个个上表请求归去，太上皇只见了凉州来的叶风澹。韩凡见信中字字句句皆是关切，尽
凉州苦寒，求他准许归国，不免悲从心起，二十年光
匆匆而去，昔日鲜衣少年，今已各奔东西，半数为鬼了。“陛下？”
各怀心思，暗自押宝，知
纽梦梅到来，众人为她举杯敬酒，闲话才算稍歇。“他不知
……但陛下列尊位、居皇，人臣之分已极，若想得安宁，何不
隐退呢？父亲若能得您相伴终老，想来伤病也能稍有缓解。”叶风澹独自立于堂下，斟酌字句后方才谨慎地开
，“陛下，贻庆可在中？他与臣有一年多不曾回过信了，可否让我们见一见，若是从前有什么冒犯他的地方，臣甘愿受他责罚。”韩凡
神沉思，听见呼唤，疑惑地抬，见堂下俊朗少年华服冠，面容清俊，一如过往，冷不防笑声来，叶风澹大不解，又不敢说什么，慌忙行礼，又想起听说过的许多传闻，便怀疑韩凡杀夺位，已经疯了，越发担心起韩贻庆来，不得不开问他，“陛下，韩贻庆如何了？可否许他与臣一见？”韩凡听了，心念一动，伸手抓着叶风澹的衣袖，问
，“你可知我前月有重立项氏宗祠之念？将萧氏皇陵扩建，以安置前朝陵墓，本行事，被朝臣劝阻不能成……你觉得如何？”韩凡笑了笑，刚要开
便觉得
目眩，他伸手捂住额，
着
起来，闭目呢喃，“朕已自顾不暇了！大约，大约是在中没了的，西南边的城墙边，曾有女说见过外兵翻墙而去，驯兽园里也有上报，说……有什么异动，你若有心……呵，不如你拿着朕的腰牌去查吧！若真能查什么……朕把他送给你……你们家……”“这世上哪有谁离了谁便不行的事呢？朕许你爵位，尽早会封地去吧。”
“不！”叶风澹闻言大怒，慌忙起
，对着堂上大喊，“你真不念父情吗？连我都在四打听他的下落，你，您已经认定他死了吗？到底他在哪一没了，什么人见过他，您全不问一句吗？”韩凡闻言，不自觉摸上
，那里有一梦中恶鬼
伤他的疤痕，如今业已痊愈。他接过书信，中
泪地叹了气，伤
，“凉州令竟然伤重至此吗？”说着，他皱眉低，将手中信封打开，看叶梦龙送他的信件。“叔叔不知
吗？外早已传开，说叔叔今日来举止怪异、神不振，皆是因为您杀鸩夫，被两亡魂日夜纠缠，已伤及内里，如今是半死半疯之人了……不过既然叔叔说有刺客，一定是刺客伤了您吧！”叶风澹目光炯炯地抬看着韩凡，中似有警告之意。“不可！”叶风澹接过令牌起
，将东西
在怀中，“这样行事，将萧氏一族颜面置于何地？若真有此举，江山难安呐！”说着，他又急于事，对韩凡跪下行礼，得了许可后便快步门，寻中禁军四查验去了。